Voces Familiares VII

La entrevista de esta semana de Voces Familiares es con las mamás lesbianas Nikki y Jody, quienes viven en Nueva Jersey con su pequeña hija y con el padre de Nikki. A continuación, hablan sobre la temperstuosa primera vez en que se encontraron, sobre el uso de un donante conocido, sobre estar fuera del armario en el trabajo, sobre lidiar con parientes, sobre maternidad como hija lesbiana de un padre gay, sobre su unión civil y más. Ellas comparten además una muy útil lista de recursos y unas hermosas fotos de la bebé.

Como las familias que han sido entrevistadas previamente en esta sección, ellas son miembros del programa OUTSPOKEN Families de la Coalición Family Pride, y se han comprometido a hablar con sus comunidades locales y con los medios (¡y ocasionalmente con algún blog!) sobre sus vidas y sobre la necesidad de la equidad LGBT.

1. Cuenten un poco sobre tu familia. ¿Quiénes componen su familia inmediata? ¿Hay algo en particular que les gustaría compartir sobre ustedes?

Nuestra familia incluye a mucha gente. Viviendo en nuestro hogar en Nueva Jersey estamos Jody y yo (Nikki), Chloe (nuestra hija de seis meses de edad) y mi padre, Steve. Otra gente incluída en nuestra familia es:

El padre de Jody y su madrastra – Pat y Cheryl, quienes viven en Nueva York
El hermando de Jody y su novia – Pat & Sheri, que también viven en Nueva Jersey
Mi mamá - Debby, quien vive en Carolina del Sur
Mi hermano - Adam, quien vive en Viginia
La tía y primos de Jody – Fran, Minnie y Devyn quienes viven en Florida
Y si bien no somos parientes genéticos, nuestra mejor amiga Awilda y su hija Alana(quien tiene 10 años) son definitivamente parte de nuestra familia. Han vivido con nosotras de a ratos desde que Alana tenía 4 años. Awilda hasta bromea con sus novias, antes de oficializar su relación, diciéndoles que tienen que conocer a las madres (nostras, no los reales).

No hay que olvidarse, porque forman definitivamente parte de nuestra familia, de nuestros dos perros, Rocky y Winky y nuestros dos gatos, Crookshanks y Puss-Puss. Algo que descubrimos cuando Chloe nació es que ya no son nuestros animales sino que ahora pertenecen a nuestra pequeña Dra. Doolittle.

Jody y yo estamos juntas hace 10 años. Nos conocimos a través de una sororidad en la universidad y nos hicimos mejores amigas. (Nota graciosa al margen - ni siquiera me agradó Jody cuando se unió. ¡Eso solo demuestra que Dios tiene planes más grandes para cada unx de nosotros!). Luego de pelear por unos pocos meses, lentamente nos hicimos inseparables y después, mejores amigas. Y en un abrir y cerrar de ojos, nos enamoramos. Luego de varios años tuvimos una boda con todxs nuestrxs amigxs y familiares. Después de eso comenzamos a pensar en tener hijxs. Jody y yo siempre quisimos ser madres, pero queríamos eseperar hasta establecernos y estar financieramente estables. Hace poco mi padre se mudó a Florida para estar cerca de nosotras. Luego que quedé embarazada nos dimos cuenta que Florida no era el lugar para que nosotras seamos gay y criemos hijos. Jody encontró un buen trabajo en Nueva Jersey que no solo ofrecía beneficios para mi y Chloe, sino que también me permitía quedarme a mi en casa como mamá. Con eso, empacamos la familia (¡incluyendo al futuro abuelo!) y nos dirigimos hacia Nueva Jersey. Dejamos muchxs amigxs grandiosxs (muchxs de los cuales considero como parte de nuestra familia extendida), pero aquí estamos cerca de otrxs parientes. Poco después de llegar aquí, la ley que permite las Uniones Civiles en Nueva Jersey fue aprobada y sabíamos que teníamos que decidirnos a hacerlo.

2. ¿Cómo crearon su familia? ¿Qué consejo le darían a otras parejas que sigan esta ruta? ¿Hay algún recurso que hayan encontrado partícularmente de ayuda?

Jody y yo habíamos estado hablando sobre la creación de nuestra familia desde el momento en que comenzamos nuestra relación. Queríamos asegurarnos de estar yendo en la mejor ruta posible para nosotras. Ambas queremos varixs niñxs y llegamos al asunto con una cierta historia. Mi mamá es adoptada y actualmente trabaja en el campo de la adopción. Por eso, he visto como ella lucha y habla sobre la lucha de lxs niñxs que están siendo adoptadxs. Por esa razón, decidimos que queríamos usar un donante conocido para nuestra hija. No queríamos que se pregunte quien era su padre biológico.

Habíamos bromeado por varios años con el mejor amigo de Jody diciendo que el sería un donante grandioso y que si alguna vez el quería... Luego, de pronto, James nos dijo que lo había pensado mucho y que si en realidad lo decíamos en serio que a él le encantaría ayudarnos a crear nuestra familia. Debatimos sobre el uso de un donante anónimo y hasta lo intentamos una vez. Jody y yo vivimos bajo el lema de que todo ocurre por una razón. Nuestro primer intento con un donante anónimo no funcionó y ahora creo que eso sucedió porque era el destino que James nos ayude con nuestra familia. El primer intento al usar a James como donante nos dió a Chloe. Ahora no podemos imaginarnos a ella como otra persona. Era también muy importante para nosotras (por mi madre y lxs niñxs con los que trabaja) que Chloe conozca al hombre que la mayor parte de los Estados Unidos llamaría su padre. Su tío James estará involucrado en su vida y ella sabrá que él hizo posible que sus madres la tuvieran.

Desde que tuvimos a Chloe, muchxs de nuestrxs amigxs nos han predido consejos sobre el proceso. Lo mejor que puede hacerse es investigar. Solía burlarme de Jody por toda la investigación que realizó, pero ahora se lo agradezco. Había muchos problemas legales que yo no conocía. Aún viviendo en Nueva Jersey, donde las parejas gay tienen muchos más derechos, todavía tenemos que usar un/a abogado/a para asegurarnos que todo esté cubierto. Una vez que decidimos usar a James como donante, le hicimos firmar un acuerdo legal en el que cedía todos sus derechos para con la bebé y él sabía que nuestro plan era criar a la niña que concevimos usando su esperma solo nosotras dos. Luego hicimos que James le diera su donación directamente al doctor para la inseminación (en muchos estados esto le quita directamente los derechos parentales al donante). Aunque se que muchas parejas intentan hacer el proceso en casa por cuestiones económicas, les diría que sean muy cuidadosas porque hay muchos derechos implicados si no se usa un médico como tercera parte.

Afortunadamente, aquí en Nueva Jersey, anotaron a Jody en el acta de nacimiento de Chloe en el día en que nació. Sin embargo, me doy cuenta de que ese no es el caso para todo el mundo. Dos de nuestras mejores amigas estaban intercambiando hogares, viajaban de Florida a California y viceversa, para asegurarse de que ambas pudieran tener derechos iguales con respecto a su nuevo hijo. Como dije antes, debido a la investigación que hizo Jody, nos mudamos de estado. A pesar de que Jody ya está en el acta de nacimiento y todos los derechos legales de James fueron cedidos, elegimos realizar los trámites de adopción como segundo progenitor aquí en Nueva Jersey. Sentimos que no se puede estar del todo seguras cuando tenemos que proteger a nuestra familia. Para todos ustedes que no estén al tanto, como el acta de nacimiento no es labrada por un/a juez/a, puede ser cuestionada mucho más que una orden de adopción. Nuestrx abogadx lo llama "cinturones y suspensores (tiradores)" a pesar de no ser necesarios, siempre es buenos estar preparada.

Algunos de los recursos que econtramos de ayuda fueron:

www.hrc.org (tienen una sección especial sobre leyes en cada Estado en particular)
www.familypride.org
www.gayfamilyoptions.org
California Cryobank – fueron grandiosos – aunque no lo usamos para Chloe, si tuvimos un primer intento y fue muy fácil lidiar con ellos. Este sitio provee mucha información sobre el potencial donante. Este cryobank fue el que usaron unas amigas que tuvieron un resultado grandioso.
www.rainbowfamiliesnj.org
www.colage.org
Singer & Fedun, L.L.C. (nuestrx abogadx en Nueva Jersey)
A Legal Guide For Lesbian and Gay Couples by Hayden Curry, Denis Clifford and Frederick Hertz
The Lesbian Parenting Book: A Guide to Creating Families and Raising Children by D. Merilee Clunis and G. Dorsey Green

Algunos recursos que encontramos muy útiles para madres (y padres) son:

www.babycenter.com
www.kidsgrowth.com
www.cafemom.com
dealsformommies.blogspot.com - para aquellas madres ahorrativas - ¡aquí hay cosas grandiosas! Ellxs envían un e-mail diario sobre el que Jody y yo peleamos para ver quien lo lee primero, porque tienen ofertas geniales en todo, como cunas, cochecitos, juguetes, ropas.
www.gayparentmag.com
What to Expect When You’re Expecting, by Heidi Murkoff, Arlene Eisenberg, & Sandee Hathaway

3. ¿Cuál fue su desafío más grande como madres? ¿Cómo lo manejaron?

Nuestra hija tiene seis meses de edad y en nuestra opinión es que es completamente perfecta (risas). No enfrentamos ningún desafío ni parecido a aquello para lo que nos preparamos antes de su nacimiento. Para ser honesta, todo se desarrolló naturalmente. Nuestro problema más grande con Chloe fue que nuestrxs parientes se peleen para que lxs visitemos con ella. Si bien somos afortunadas de que yo pueda quedarme en casa, eso ajusta un poco la billetera. Los vuelos a Florida y Carolina del Sur no entran del todo en el presupuesto mensual. Nuestrx pediatra bromea diciéndonos que nuestrx segundx hijx será un/a tiranx, ¡y que lo merecemos!

4. ¿Cómo ha lidiado su niña con el hecho de tener dos mamás? ¿Ha experimentado alguna reacción negativa en la escuela o en cualquier otro lado? ¿Alguna particularmente positiva? ¿Cuál fue su respuesta?

La única reacción negativa que recibimos hasta ahora fue de parte de lxs abuelxs paternos de Jody. Son una pareja extremadamente religiosa, Católica, y creen que Jody y yo estamos viviendo en pecado. En una conversación con el hermano de Jody, cuando estaba embarazada, dijeron que el bebé y yo no seríamos bienvenidos en su casa. Luego del nacimiento de Chloe y de nuestra mudanza, invitaron a Jody a cenar. Cuando ella se negó a ir porque la bebé y yo no éramos bienvenidas la discusión se tornó ardua. Jody le informó a su abuela que nosotras somos una familia y que donde Clhoe y yo no seamos bienvenidas, ella tampoco lo era. Luego les hizo notar que, les gustara o no, Chloe era legalmente su bisnieta. Jody invitó a su abuela a la casa de su madre y su padre para que conozca a la bebé y ella, sorprendentemente, fue. Si bien su abuelo sigue distanciado, su abuela ha sido muy agradable y cuidadosa de Chloe y de mi, y hasta ha llamado para verificar que todo ande bien, le ha comprado regalos a la bebé y me ha estado molestando para que Chloe tenga un bautismo (lo que a sus ojos significa que le importa). Si bien ellos lo están aceptando, esto no hubiese ocurrido si Jody no se hubiera plantado firmemente.

Antes de mudarnos a Nueva Jersey y mientras estaba buscando trabajo, Jody fue 100% sincera con sus futurxs empleadorxs sobre la razones por la cual se mudaba. Una de estas razones era que su empleador previo ofrecía beneficios para compañerxs domésticxs en todos los estados menos en Florida. Su lugar de trabajo ha sido una de las organizaciones más receptivas y acogedoras que jamás he visto. Si no la conociera, hubiera pensado que eran una organización LGBT. El jefe de Jody (que también es el alcalde de una localidad de Nueva Jersey) hasta ofició la ceremonia de unión civil entre nosotras.

Nos sorprendió, que en casi todos los lugares a los que fuimos recibimos una respuesta positiva, desde nuestrx obstetra hasta la oficina del/de la pediatra de Chloe, el MyGym donde Chloe y yo vamos a clases de "mamá y yo". Yo creo que se debe a lo natural que Jody y yo actuamos. No encontramos necesario el hacer que nuestra sexualidad sea un problema, y no la escondemos de nadie. Es solo otro aspecto de nuestras vidas. Chloe tiene dos progenitoras que la aman, y sucede que ambas somos mujeres.

5. Fueron la primer pareja en celebrar una unión civil en Nueva Jersey. ¿Por qué hacer esto fue imporantente para Uds.?

El día en que ambas anunciamos en nuestros lugares de trabajo en Florida que nos mudaríamos a Nueva Jersey, fue muy difícil para nosotras. Sin embargo, llegamos a casa ese día y nos enteramos de la aprobación de la ley de unión civil en Nueva Jersey y supimos que habíamos tomado la decisión correcta. Se que mucha gente está enojada porque tenemos uniones civiles y no matrimonios. A pesar de ello, yo tomaré cada derecho que pueda y luego continuaré peleando por el resto. Creemos que fue importante registrarnos para la unión civil de modo que se concenda a nuestra hija el derecho a que sus madres estén "casadas" así como también a saber que sus madres se aman y están comprometidas. También pensamos que era importante mostrar nuestro apoyo al trabajo que se realizó para que esta ley sea aprobada. Se que muchas parejas han "boicoteado" las uniones civiles porque creen que es menos que estar casados. Si bien no somos inocentes y entendemos que definitivamente necesitamos trabajar para lograr el matrimonio, entendemos también que la unión civil nos lleva mucho más lejos que la figura de "compañerx domésticx". Viniendo de un Estado donde es ilegal que lxs individuxs LGBT adopten, tomaremos cualquier derecho posible, no importa como se llame.

6. ¿Por qué eligieron unirse al programa OUTSpoken de Family Pride?

Jody y yo estamos acostumbradas a hablar públicamente por haber trabajado por varios años en organizaciones sin fines de lucro. Creemos que somos típicas americanas que simplemente se enamoraron. Por esa razón, creemos que es importante mostrarle a la gente que somos como cualquier otra familia que ama a su hija. También queremos mostrar a nuestra hija que hay que pararse y luchar por ti misma y por otrxs que quizás no puedan luchar por si mismos.

7. ¿De qué otra manera, si es que lo hacen, se involucran en su comunidad o en política / activismo LGBT?

Para ser honesta, hemos estado tan ocupadas con la maternidad que no estamos tan involucradas como quisieramos aquí en Nueva Jersey. Recientemente asistimos a un picnic familiar de "Rainbow Family" de Nueva Jersey y esperamos ansiosas para asistir a más eventos con ellos.

Como hija de un hombre gay, realmente quiero que mi hija tenga un espacio para discutir sus sentimientos con respecto a su carácter de hija de lesbianas. Como adolescente en una localidad pequeña de Virginia Oeste, yo no tenía a nadie a quien acudir y eso me angustiaba. Me preocupaba por él y temía continuamente que se contagiara de HIV porque realmente no entendía. A pesar de como me habían educado, yo creía que se trataba principalmente de una enfermedad gay. Espero que estar involucrada en un grupo de maternidad/paternidad LGBT le de a Chloe un lugar seguro donde discutir, hacer preguntas, o lo que sea que necesite.

Mientras se acercan las elecciones presidenciales, seremos voluntarias en donde se necesite. En Florida, fuimos voluntarias para SaveDave, el HRC y asistimos a varias reuniones políticas, incluyendo una para Al Gore y una para John Kerry.

Una de las cosas que estoy tratando de hacer es involucrarme en los grupos de maternidad/paternidad (online y en persona), sean grupos gay o heterosexuales, y permitirles que lleguen a conocer a nuestra familia. Asistimos a una conferencia cuyo título era "Valorando nuestra Familia" en nuestra iglesia en Florida y una de las cosas que uno de lxs disertantes invitados mencionó fue que si bien el 10% de la población es gay, mucha gente no nota que conocen a alguien gay porque nosotrxs (la comunidad LGBT) tenemnos mucho miedo de salir de closet.

8. ¿Cuál es su: a) actividad familiar, b) libro infantil favorito?

Nuestra actividad familiar favorita es simplemente estar juntas. Chloe no es todavía lo suficientement e grande como para hacer juegos o cosas así. Le mencionamos a mi padre una noche que eramos unas tontas que se emocionaban solo con mirar a nuestra hija mientras aprendía a rodar sobre si misma, por mirarla emocionarse por poder levantar juguetes, o hasta mirarla acariciar a nuestros perros – a lo que él contesto "así es como debe ser". Estamos de acuerdo con él. Llevamos a Chloe a todo lugar donde podemos, aún a esta edad, solo porque nos encanta estar con ella.

Nuestro libro infantil favorito, es dificil... Me ENCANTA leer y espero pasarle eso a nuestrxs niñxs. Le leemos a Chloe todas las noches y ella ya tiene una pequeña biblioteca, ¡que puede competir con la sección para niñxs de una librería pequeña! Actualmente estamos leyendo Winnie-The-Pooh - le leemos un capítulo por noche. Mi libro infantil favorito para bebés un poco más grandes (que ya gatean) es "Stellaluna" y el de Jody es "Love You Forever" y esperamos ansiosas para saber cual será el favorito de Chloe. Mi libro infantil favorito para niñxs más grandes es "Bridge to Terabithia" y el de Jody es cualquiera de Judy Blume.

9. Si tuvieran un lema de maternidad, ¿Cuál sería? ¿Por qué?

Pon a tus niñxs primero. Creemos que si haces esto, todo lo demás se pondrá en su lugar. Vemos tanta gente que tiene niñxs y lxs empuja a un costado, se quejan de ellxs o están emocionados de dejar lxs niñxs con parientes o en la escuela. Nosotras disfrutamos cada minuto con nuestra hija y si tenemos que dejar algo por ella - entonces vale la pena perder lo que sea que haya que perder. Son pequeñxs por un tiempo muy corto. Disfrutalo ahora porque siempre habrá tiempo más tarde para ir a ver una película, arreglarse las uñas o salir a bailar. Hay un corto tiempo durante el cual tu niñx será pequeño y te querrá cerca.

Traducido de Family Voices VII. Copyright 2007 por Dana Rudolph bajo la siguiente licencia: Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 2.5 license.